CITROEN C6

Six ans de gestation, beaucoup de doutes et d’hésitations et puis enfin la certitude de perpétrer une certaine idée d’un haut de gamme à la française. Pour la C6, Citroën a privilégié la politique des petits pas et renoncé à la marche forcée. Appelé à succéder à la DS, la CX et la XM et, à ce titre, à fréquenter la cour de l’Elysée et des ministères, le nouveau vaisseau amiral au double chevron devait cultiver un anticonformisme innovant typiquement Citroën. Mais sans pour autant céder, comme Renault l’a fait avec Vel Satis, à une audace incontrôlée en matière de design.

Et il s’en est fallu de peu que Citroën commette la même erreur. Lorsqu’en 1999, le prototype Lignage est dévoilé au Salon de Genève, les bureaux d’étude Citroën travaillent sur une grosse berline surélevée. Comme Renault, Citroën pense qu’il faut désormais jouer sur la hauteur. Le succès de «Lignage» auprès de la presse et des visiteurs leur prouvera le contraire. Citroën doit conserver ses racines, travailler la fluidité, l’aérodynamique en capitalisant sur l’aspect statutaire (long capot, arrière ramassé, trois vitres latérales) si bien interprété par Lignage. Ces atermoiements diffèreront de près de deux ans la sortie d’une C6 finalement bâtie sur la plate-forme rallongée de la 407.

Pour Citroën, toujours en quête d’une vraie percée en territoire allemand, il importait de contrer Mercedes, BMW et Audi avec une limousine de standing décalé. D’où, face à l’architecture classique allemande à trois volumes une silhouette bi-corps étirée au maximum.

Côté technique, on retiendra que la C6, fidèle à la suspension hydraulique, une exclusivité Citroën, assure un transport d’un confort royal et offre au conducteur un comportement routier de très haut niveau.

Sans doute, les deux 6 cylindres proposés au lancement (un 3 litres essence de 215 chevaux et un 2.7l diesel bi-turbo de 208 chevaux) ne sont pas de nature à inquiéter les spécialistes allemands. Aucun moteur de cylindrée supérieure n’est prévu mais un 4 cylindres 2.2l constituera l’an prochain une entrée de gamme à un prix compétitif. «Une approche raisonnable au cœur d’un marché européen haut de gamme difficile» assure Claude Satinet, directeur général de Citroën.

Les tarifs de la Citroën C6 vont de 41.900 € à 54.600 € en fonction de la motorisation et des trois finitions.