Technique : Les huiles

HUILES POUR BOÎTE DE VITESSES ET DIFFÉRENTIEL

Catégorie d'huiles utilisées pour le graissage des engrenages de la boîte de vitesses et du différentiel.

Elles sont susceptibles de supporter de fortes charges et des vitesses élevées (excellent pouvoir adhérent). Leurs qualités sont obtenues grâce à l'adjonction de nombreux additifs.

Comme pour les huiles moteur, il existe une classification SAE des huiles pour boîtes de vitesses (les normes sont d'ailleurs totalement différentes ; à titre d'exemple, une huile moteur SAE 50 correspondra à une huile boîte SAE 90, d'une viscosité comprise entre 2,2 et 3,4 degrés Engler ) et une classification API en fonction de leurs performances.

En ce qui concerne les boites pont (boîte et différentiel), adoptées sur les tractions avant ou les moteurs arrière, on choisit le lubrifiant qui satisfait aux exigences de graissage des engrenages les plus sollicités. Pour les moteurs avec réduction finale par couple cylindrique (solution typique des voitures à moteur transversal) il suffit d'une huile normale pour boîte de vitesses ou encore de la même huile que pour le moteur (par exemple pour la Mini et la Peugeot 104).

Dans le cas de couples coniques du type hypoïde, il est indispensable d'utiliser des lubrifiants avec additifs E.P, adaptés aux pressions spécifiques élevées qui règnent dans ces engrenages.

HUILES POUR DEUX-TEMPS

Elles sont assez différentes de celles pour moteurs à quatre temps. Suivant le type de graissage, on distingue :

- Les huiles étudiées pour le graissage par mélange ;
- Les huiles étudiées pour le graissage forcé, donc avec un dosage automatique.

Compte tenu du très grand nombre de moteurs à deux temps qui sont alimentés par mélange, il est évident que les huiles du premier type sont les plus répandues.

Leurs principales caractéristiques sont la nature des constituants de base, la viscosité et le type de dosage.

Le mécanisme suivant lequel le lubrifiant se sépare du mélange une fois que celui-ci a été dosé par le carburateur et s'est vaporisé dans le courant d'air aspiré peut être rapproché d'une distillation.

Les hydrocarbures les plus légers et à volatilité élevée qui constituent l'essence se trouvent séparés des hydrocarbures plus lourds du lubrifiant.

Pour favoriser cette séparation et pour que les parties volatiles (qui servent pour la combustion) se trouvent bien séparées du lubrifiant (qui doit rester à l'état liquide pour remplir sa fonction), il faut une sélection soignée des constituants de base de ce dernier; c'est pourquoi on trouve toujours dans les huiles pour deux-temps une certaine proportion de bright-stock, c'est-à-dire de la partie la plus lourde des lubrifiants.

La viscosité a évidemment une grande importance tant pour le graissage proprement dit (après séparation de l'essence) qu'à cause de son influence sur la solubilité et la dispersion de l'huile dans l'essence lors de la phase de préparation du mélange.

Les huiles deux-temps du commerce ont généralement une viscosité SAE 20 à 30 et ne sont jamais multigrades.

Le dosage d'un lubrifiant doit satisfaire aux exigences suivantes :

- un bon pouvoir dispersif (maintenir les pistons et les segments propres) ;
- une résistance élevée à l'oxydation ;
- de bonnes propriétés antirouille ;
- une bonne solubilité dans les essences ;
- un pouvoir lubrifiant élevé (même en quantité limitée, l'huile doit bien protéger les pièces en mouvement) ;
- une limitation du pourcentage de cendres dans les résidus afin d'éviter des dépôts excessifs dans la chambre de combustion, sur les lumières d'échappement et dans le silencieux (calaminage) ;
- un choix et dosage des additifs de façon à ne pas laisser de résidus qui puissent empêcher l'allumage ou ralentir la vitesse de la flamme.

La réalisation de tous ces objectifs est loin d'être simple car beaucoup impliquent des solutions contradictoires (l'augmentation du pourcentage de certains additifs s'oppose avec la limitation des résidus laissés par le lubrifiant dans la chambre de combustion).

Ceci explique également la raison pour laquelle, dans les moteurs à deux temps, les huiles multigrades ne peuvent être utilisées, car les additifs qu'elles contiennent pour l'amélioration de l'indice de viscosité contribueraient à augmenter le pourcentage de résidus dans la chambre de combustion.

En ce qui concerne les huiles deux-temps destinées à des moteurs munis d'un distributeur automatique de lubrifiant, les problèmes de choix des additifs sont très simplifiés.

Dans ce cas, en effet, l'huile ne passe pas en solution dans l'essence et son pourcentage n'est plus constant, comme dans le mélange, mais varie avec le régime moteur en s'adaptant à la demande (par exemple 0,3 % au régime minimal et 4 % au régime maximal).

Il sera beaucoup plus facile de choisir des huiles de base et des additifs spéciaux capables d'assurer un bon graissage même avec des quantités d'huile limitées.