Technique : La restauration de la carrosserie

Certaines évidences sont bonnes à rappeler lorsqu’il s’agit de refaire une carrosserie. La disponibilité des pièces en neuf est, bien sûr, à prendre en compte, tout comme leur prix moyen. De même que l’évolution perceptible de la cote du modèle sur le marché. Aujourd’hui, on constate ainsi une forte demande sur les Alpine A 110. De quoi inciter certains amateurs hésitants à faire refaire la caisse de leur berlinette en recourant au savoir-faire des meilleurs spécialistes. Un investissement judicieux qui pouvait encore prêter à discussion voici dix ans.

Autre «évidence biblique» : plus la surface à traiter est importante, plus long sera le travail. Refaire la caisse d’un Spider Alfa Romeo Giulietta demande évidemment moins d’heures de main d’œuvre que celle d’un cabriolet Cadillac Eldorado 1958. Mêmes causes et mêmes effets quand on compare les modes de construction. Une caisse monocoque est logiquement plus difficile à traiter qu’une caisse montée sur un châssis séparé. Le nombre de renforts, la configuration des corps creux, la présence ou non de tôles doublées contribuent également à faire grimper sensiblement l’addition. Sans oublier le galbe prononcé de certains panneaux, leur matériau (tôle d’acier, tôle d’alu ou fibre de verre ?), leur relief et leur mode d’assemblage (par vissage ou par soudure). Autant de critères déterminants qui imposent un examen approfondi de l’épave à traiter en présence du client. Un professionnel sérieux ne s’engagera d’ailleurs sur un devis qu’après avoir pris le temps de procéder à toutes les constatations d’usage. Et son devis devra être suffisamment détaillé pour laisser au client matière à réfléchir.

Plusieurs options sont ainsi concevables lorsqu’on aborde la question de la mise en peinture. Le type de produits utilisés et le nombre de couches peuvent être discutés, ce qui conditionne en grande partie le montant de la facture finale. Peinture synthétique, acrylique (en brillant direct), métallisée vernie ou polie-lustrée ? Le choix est vaste et le résultat bien différent. La qualité du produit retenu est évidemment tributaire du budget. Une peinture synthétique s’accommode d’un minimum de couches et son temps de séchage est très réduit. En une heure, on peut repeindre une caisse entière en brillant direct. A l’inverse, une peinture polie-lustrée demandera souvent plus de 150 heures de pistolages minutieux répartis sur plus d’une quinzaine de couches. La différence est toutefois significative : entre «peau de pêche» et miroir parfait, le client doit pouvoir constater où passe son argent. C’est une question cruciale : le budget «peinture» peut en effet représenter plus de 30 % de la facture globale.