MINI Version 2006

Peut-on renouveler indéfiniment un mythe automobile ? Les responsables de BMW, propriétaires de la marque autrefois britannique, ont répondu oui à condition que l’évolution stylistique n’entame pas le look général de la voiture. Après avoir, et avec quel talent, conçu en 2001 la version moderne de la géniale invention d’Alec Issigonis des années 50, ils ont décidé de légèrement l’agrandir tout en conservant sa silhouette sympathique, compacte et très tendance. Vendue à près de 850000 exemplaires à travers le monde (un succès inespéré), la Mini ne pouvait se permettre aucune révolution sous peine de tarir un filon d’or massif. Cette mue presque invisible mais pertinente laissera sans doute perplexes les visiteurs du Mondial de Paris.

En la découvrant sur le stand et surtout en s’installant à bord, ils constateront que les 6 cm de plus en longueur et le petit centimètre gagné en largeur et en hauteur ne l’on pas rendu plus habitable, surtout à l’arrière. Derrière le volant, quasi identique, subsiste la planche de bord un peu enfantine souvent décriée. En 2001, une référence directe au passé était absolument nécessaire. Pas sur que 5 ans plus tard, on ne pouvait pas, sans craindre un décalage avec la carrosserie, se montrer créatif en installant des commandes high-tech spécifiques. Trop cher sans doute. Dans le champ de vision du conducteur a été conservé un énorme compte-tours tandis que le tachymètre en position centrale s’est agrandi pour afficher des informations audio et de navigation. Les boutons de climatisation ont également été changés et en levant un peu la tête, on découvre sous le pavillon, à proximité du pare-brise, une pratique rangée d’interrupteurs. Notre essai, programmé à la mi-octobre nous permettra de savoir si la finition et la qualité de fabrication, jusqu’ici dans la petite moyenne, ont progressé.