FORD MUSTANG Shelby

La Mustang mordue par un cobra

Les plus désirables des Mustang sont bien sûr les plus puissantes et les plus exclusives. Celles construites par Carroll Shelby, le père des Cobra, qui leur donna leurs lettres de noblesse.

Tout auréolé de son aventure avec les Cobra à moteur Ford, Carroll Shelby semblait tout désigné pour donner à la Mustang le prestige sportif qui lui manquait. Ce fut chose faite en 1965.

Un Texan providentiel

Né à Leesburg (Texas) le 11 janvier 1922, Carroll Shelby s’était engagé dans le Training Command de l’US Air Force en 1940 pour devenir pilote de Forteresse volante. Après la guerre, il fonda une entreprise de transports, puis se lança dans l’élevage des poulets en 1952 où il fit fortune mais se retrouva ruiné suite à une épidémie. Il vécut ensuite de ses talents de pilote automobile et courut notamment sur Maserati pour John Edgar. Il connut la gloire en 1959 au volant d’une Aston Martin en remportant les 24 Heures du Mans, associé à Roy Salvadori. Il avait dû mettre un terme à sa carrière de pilote suite à de sérieux problèmes cardiaques à la fin de la saison 1960. Il décida alors de se lancer dans la construction de voitures de sport, une activité moins physique qui lui permettrait de rester en contact avec le monde de la compétition en confiant ses bolides à d’autres qui auraient le coeur plus solide. Son concept était simple et pas franchement originale : un gros V8 américain fiable et puissant dans un châssis léger. Beaucoup y avaient pensé avant lui sans vraiment trouver le parfait équilibre entre la puissance d’une lourde mécanique et la résistance d’un frêle châssis tubulaire.