ASTON MARTIN V8 Vantage

Contrairement à sa rivale de référence, la Porsche 911 qui est une 2+2 à moteur en porte-à-faux arrière, l’Aston Martin V8 Vantage est une stricte deux places, mais dotée d’un hayon qui permettra un accès aisé à la soute à bagages. L’implantation de la mécanique garantira par ailleurs un excellent équilibre général. Le moteur est disposé, longitudinalement, en position centrale avant, tandis que la boîte de vitesses est accolée au pont arrière, reliée au moteur par un arbre tournant dans un tube en aluminium et carbone, selon la technique « transaxle » inaugurée en d’autres temps par une certaine… Porsche 928 ! Au total, la répartition des masses est de l’ordre de 49% à l’avant et 51 % à l’arrière. L’idéal…

Le moteur, quant à lui, est un inédit V8 4,3 litres tout en alliage, à 32 soupapes et carter sec, qu’on ne retrouve (pour l’instant !) nulle part ailleurs sur des produits du groupe Ford. Il est assemblé sur le site de Cologne, en Allemagne, comme les V12 des grandes sœurs Vanquish et DB9. Associé à une boîte mécanique à 6 rapports (qui sera secondée plus tard par une boîte à commande robotisée) il délivre la très jolie puissance de 380 chevaux, soit sensiblement plus que ce qu’offre une Porsche Carrera S, qui doit se contenter de 355 ch. On est alors un peu déçu, compte tenu d’un poids annoncé de 1570 kg, par la modeste vitesse de pointe revendiquée par la V8 Vantage, 280 km/h… Est-ce pour ne pas fâcher les possesseurs de l’actuelle DB9 ? Gageons qu’en réalité, elle sera capable de frôler, voire de franchir, la barre des 290 km/h. En accélération de 0 à 100 km/h en tout cas, la petite V8 ne réclame qu’un dixième de seconde de plus que la grande DB9 à moteur V12 de 450 chevaux ! A vérifier au plus vite…