CHEVROLET Sequel

Le Chevrolet Sequel représente l'aboutissement ultime de ces recherches. Si le GM Hy-Wire était encore un prototype roulant peu réaliste, le Sequel apparaît quant à lui très concret. A tel point que General Motors a d'ores et déjà fixé une date de commercialisation : 2010. Autant dire demain !

Le Hy-Wire démontrait brillamment ce que pouvait donner l'association d'une propulsion à hydrogène et des commandes électroniques, mais ne répondait à aucune norme d'homologation, contrairement au Chevrolet Sequel, dont la structure rigide en aluminium répond aux normes de crash-test américaines. Le Hy-Wire n'offrait que 160 km d'autonomie sur un plein d'hydrogène, alors que le Chevrolet Sequel peut parcourir plus de 480 km avec ses trois réservoirs stockant 8 kilogrammes d'hydrogène à une pression de 700 bars. Bref : si le Hy-Wire prouvait que la propulsion à hydrogène était viable techniquement, le Sequel démontre lui qu'elle est compatible avec une utilisation dans le « monde réel ».

Mais venons-en à l'essentiel : la technique. Car, sous ses allures de monospace bien propre sur lui, le Chevrolet Sequel dissimule des options technologiques très raffinées.
Pour la propulsion d'abord. Une pile à combustible fournit 73 kW d'électricité à partir d'hydrogène stocké dans trois réservoirs cylindriques situés dans le plancher-sandwich, tout en ne rejetant que de la vapeur d'eau. Une batterie lithium-ion d'une puissance de 65 kW vient suppléer la pile à combustible lors de fortes accélérations et permet de récupérer l'énergie dispersée lors des freinages – augmentant ainsi l'autonomie.

Le Sequel possède trois moteurs : un à l'avant, délivrant 65 kw (88 ch) et 2 350 Nm de couple, et deux à l'arrière, installés directement dans les moyeux des roues. Ces deux petits moteurs développent 25 kW (34 ch) et 800 Nm chacun. Au global, le Sequel peut donc compter sur 156 ch et... 3 950 Nm de couple. A titre de comparaison, un tracteur de semi-remorque tourne autour de 2 200 Nm de couple !