GORDINI T23 S

La suite de l'épreuve sera marquée par l'exploit de Pierre Levegh, seul aux commandes de sa Talbot T 26 4,5 litres depuis le départ, et qui mènera largement devant les deux Mercedes 300 SL de Helfrich-Niedermayer et Lang-Riess. Mais 80 minutes avant l'arrivée, le vilebrequin de la Talbot cédera, laissant la victoire aux Mercedes. Cette course héroïque vaudra à Pierre Levegh d'être remarqué par Alfred Neubauer, le directeur de course de Stuttgart, qui l'engagera. Au volant de la 300 SLR, le pilote français trouvera en 1955, sur la piste mancelle, une fin tragique dans le drame que l'on connaît.

Après les 24 Heures du Mans 1952, la Gordini T 23 S, équipée du moteur de 1,5 litre, court le Grand Prix de Belgique à Spa - à l'époque, les carrosseries enveloppantes sont admises à participer aux épreuves du championnat du monde, dont le règlement fixe la limite de cylindrée à deux litres. Pilotée par le Belge Claes, elle termine à la huitième place. Elle est ensuite alignée aux 12 Heures de Reims (moteur de 2,3 litres), où Manzon réalise la pole position. Ce dernier mènera la course avant de sortir de la route.

La suite de la carrière de la Gordini T 23 S est plus calme. Elle demeurera à l'usine, puis restera des années dans la collection de Serge Pozzoli. Cédée il y a quelques années à Edward McGuire, elle vient de subir en Angleterre une restauration complète. Tout a été refait à zéro, d'autant que son nouveau propriétaire entend courir en VHC à son volant. Considérable, le chantier a duré deux ans pour la carrosserie et un an et demi pour la mécanique.

Grâce à cette restauration, Edward McGuire a beaucoup appris sur la manière dont Amédée Gordini concevait ses voitures. Pour notre collectionneur enthousiaste, Gordini apparaît comme le précurseur de Colin Chapman, qui partageait le même esprit : légèreté, taille réduite et simplicité.