Audi A6 TDI / Citroën C6 HDI

Cette fin d’année 2009 marque un grand tournant dans la carrière d’un de nos hauts-de-gamme français oh, combien emblématique du savoir-faire national, mais boudé par les clients, la Citroën C6. Une évolution mécanique notable de son V6 HDI, plus fort en cylindrée et revendiquant désormais 240 ch, lui permet d’aller jouer dans la cour des grandes berlines diesel allemandes, au sein de laquelle on trouve une des références du genre, l’Audi A6 TDi dotée elle aussi d’un 3.0 litre V6 délivrant 240 ch. Même puissance, même positionnement, le duel franco-allemand est inévitable, même si les philosophies de nos deux protagonistes divergent bien au-delà des apparences…

Commençons par la Française. Commercialisée depuis 2006, elle n’a pas rencontré son public. A ce jour, moins de 20 000 exemplaires ont été livrés, dont une bonne partie aux administrations. La Citroën C6, c’est à coup sûr une voiture de ministre ! L’héritière des DS et CX s’avère spectaculaire, trop, peut-être, pour une clientèle majoritairement conservatrice et préférant la discrétion. Elle garde pourtant un atout de taille, une suspension hydropneumatique Hydractive qui autorise un confort princier sur tous les terrains, ainsi qu’une assiette constante quel que soit la charge. Mais cela ne semble pas être un argument vendeur, hormis pour l’automobiliste patriote disposant de 56 450 euros s’il choisit la finition haut-de-gamme Exclusive !

Et il n’y a qu’à observer le succès de l’Audi A6, techniquement assez conventionnelle, pour s’en convaincre. Chez l’Allemande, aucun effet de style particulier, mais une qualité de réalisation irréprochable, un des éléments fondamentaux du cercle vertueux dans lequel s’est inscrit Audi, et qui fait toute la différence. Car on achète aussi une Audi (58 700 euros pour cette version Avus) pour le blason, ce qui n’est pas forcément le cas pour une Citroën…

Ce qui rapproche désormais ces deux vaisseaux amiraux, hormis leur habitacle spacieux, confortable et bien équipé, c’est leur mécanique. Longtemps handicapée par l’absence de diesel suffisamment puissant, la Française inaugure un nouveau V6 diesel HDI cubant 3.0 litre –il s’agit d’une évolution du 2.7 HDI- et délivrant ici 240 ch, soit autant que le V6 TDI de l’Audi A6. Ce raffinement nouveau permet enfin à Citroën d’entrer dans la danse des berlines premium diesel qui, rappelons-le, constitue la sous-catégorie la plus prisée. Dans cette sphère, les moteurs essence représentent toujours une infime minorité.