LOTUS Elise

Dernière évolution du modèle, la 111 R confie donc sa motorisation au 1,8 litre japonais à admission variable qui équipe les Corolla et Celica (192 ch). Elle le partage par ailleurs avec le coupé Exige. La boîte de vitesses possède six rapports. Si le poids de l’Elise augmente quelque peu (860 kg), le rapport poids-puissance tombe à 4,4 kilos par cheval, ce qui autorise des performances de haut niveau : 240 km/h et le 0 à 100 km/h couru en 5,2 secondes.

Le châssis de la 111 R a été renforcé, tandis qu’était monté un freinage assisté et un ABS – une première sur l’Elise. Sans véritablement s’embourgeoiser — elle demeure une sportive radicale —, la voiture bénéficie désormais d’un équipement et d’un confort considérablement améliorés par rapport à la version initiale : vitres électriques, sellerie cuir sur la version Touring, airbags, insonorisation supérieure, et même une climatisation en option.

Dix ans après sa naissance, la Lotus Elise se porte comme un charme. Outre qu’il a probablement sauvé Lotus, ce modèle du rachat est devenu aujourd’hui le plus commercialisé de l’histoire de la marque avec environ 25 000 exemplaires diffusés à travers le monde. Et ce n’est pas fini…