VOLVO P 1800 ES

Doté de l’injection électronique Bosch D-Jetronic, le moteur B 20 E de deux litres et 135 ch SAE permet à la voiture d’atteindre les 185 km/heure — elle reçoit la dénomination de P 1800 ES (ES pour Einspritzung, injection en allemand). Equipés du moteur B 20 F, les modèles américains voient leur puissance ramenée à 125 ch en raison des normes antipollution.

La carrière écourtée de la P 1800 ES ne durera que deux ans, la production s’arrêtant en juin 1973 avec seulement 8078 exemplaires fabriqués. Cette faible diffusion alliée au caractère très exclusif du modèle en a fait une voiture culte. Au total, Volvo a construit près de 47 500 « 1800 », dont la majorité exportée aux Etats-Unis (80% sur les trois dernières années de production).

La 1800 ES avec laquelle son propriétaire, Mathias Dautriat, est venu au Festival Automobile Historique a été vendue neuve en France par Bolinders au mois d’avril 1972. Elle porte le numéro de châssis 1222. « Dingue » du modèle depuis son enfance, Mathias Dautriat, qui recherchait une ancienne fiable et élégante, l’a trouvée par hasard dans un journal de petites annonces. Acquise en 2001 avec 65 000 kilomètres d’origine au compteur, elle présentait un état extérieur fort médiocre.

Abondamment bosselée, la carrosserie a été reprise et gratifiée d’une superbe peinture, tandis que la Volvo retrouvait sa configuration d’origine à l’exception des roues peintes en noir, une fantaisie que s’est autorisé Mathias Dautriat. Ce dernier, qui l’utilise quasi quotidiennement, a déjà parcouru 40 000 kilomètres à son volant. Et il compte bien continuer…