VOLKSWAGEN Phaeton

Un peu plus de cinq mètres, près de 2,3 tonnes à vide, une transmission intégrale, une suspension pneumatique, un 12 cylindres de 6 litres de 420 chevaux et un prix dépassant les 110.000€ : la Phaeton badgée Volkswagen risque d'étonner plus d'un visiteur du Salon de Paris. Cette prestigieuse limousine réunissant le meilleur de la technologie a été étudiée et industrialisée à grand frais pour satisfaire les ambitions démesurées de Ferdinand Piëch passé depuis peu de la présidence du groupe VW au conseil de surveillance.

Non content d'avoir acheté Bugatti, Bentley et Lamborghini ( !), le dernier des manager/ingénieur, éminence grise de la famille Porsche avait pris la mouche et décidé d'aller concurrencer Mercedes dans le très haut de gamme. En réponse à la Classe A qui venait taquiner la Golf sur le terrain de compactes de grande diffusion, Piëch a fourbi son arme à double détente : d'une part le SUV Touareg et son V10 TDI de 313 ch pour faire de l'ombre au ML et cette Phaëton susceptible d'interpeller les actuels possesseurs de la Classe S.

Sans se soucier du déficit d'image par rapport à celle de la mythique étoile, les responsables VW estiment que bien des clients du haut de gamme, tant aux Etats Unis qu'en Europe souhaitent rouler dans une berline à la présentation discrète sans pour autant renoncer à un confort royal et au meilleur de la technologie.

C'est exactement la philosophie de la Phaeton qui apparaît au premier coup d'œil comme une super Passat. De plus près, on s'aperçoit que le vaisseau amiral de VW possède un gabarit très supérieur et une personnalité propre sans avoir recours à des artifices ostentatoires. En revanche, rien n'a été laissé au hasard dans l'habitacle/pullmann, havre de silence et de paix ou le cuir pleine fleur grainé ou lisse, le bois marqueté (châtaigner, noyer ou myrte), l'aluminium et même le carbone ont été associés avec un goût très sûr.