MERCEDES Classe A

Alors que la première Classe A, née en 1998, avait fait une entrée remarquée sur le segment des petites voitures par ses sorties de routes intempestives, la deuxième génération rentre dans le rang et s’affirme encore plus sûre en comportement dynamique avec un confort digne d’une grande berline. Très homogène et totalement aboutie, la deuxième génération de Classe A est une Mercedes à part entière.

La nouvelle Classe A se banalise en s’allongeant à 3,84 m (+ 24 cm) et en augmentant son empattement à 2,57 m (soit 15 cm de plus). Encore plus impressionnantes, les voies avant gagnent 5 cm de largeur (1,55 m) tandis que les voies arrière ont droit à 10 cm de plus pour atteindre la même valeur de 1,55 m. A ces dimensions revues à la hausse favorisant un centre de gravité plus bas, il faut ajouter des trains roulants assez sophistiqués chargés de couper court à toutes critiques sur la tenue de route. Ainsi, l’essieu arrière « parabolique » assure un guidage précis et le train avant McPherson avec ses triangles rigides supplémentaires neutralise le sous-virage classique d’une traction-avant. Au volant, les progrès sont très sensibles avec un comportement de la voiture beaucoup plus sécurisant et prévenant et un réel agrément de conduite. Le châssis reste vif mais accepte sans sourciller les changements d’appuis rapides sur les enchaînements de virelets. Le train arrière assure un très bon guidage alors que le train avant ne subit pas trop les transferts de masses avec ses prises de roulis bien maîtrisées.

Dans sa définition « standard » avec des roues en 16’’, la Classe A se révèle très agréable à conduire, frisant l’indolence. Quant aux passagers, ils apprécieront la souplesse et l’amplitude de l’amortissement qui s’adapte au style de conduite et apporte un grand confort. Précisons enfin que le type de carrosserie 3 ou 5 portes - la nouvelle ligne « Coupé » 3 p. est assez réussie - n’influe pas sur les caractéristiques dynamiques de la Classe A. Aucune influence non plus, c’est dommage, sur les bruits aérodynamiques des rétroviseurs et portières avant, trop présents au-delà de 100 km/h.