S5S Raptor : la future supercar Saleen

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Son fondateur Steve Saleen a eu beau prendre ses distances avec sa compagnie – pour fonder une nouvelle société, SMS Inc. – Saleen n'en poursuit pas moins son évolution. Outre les multiples et très renommées préparations sur base Ford, essentiellement Mustang, Saleen avait également bâti sa réputation sur la supercar S7, bien connue des amateurs de courses d'endurance.

Mais la Saleen S7 a fait son temps : lancée en 2000 dans une version 558 ch, puis poussée à 760 ch grâce à deux turbocompresseurs en 2005, cette supercar de l'ère pré-Bugatti Veyron a tiré sa révérence.

Saleen a donc profité du salon de New-York pour donner un aperçu de la remplaçante de la S7. Baptisée S5S Raptor, celle-ci n'est pour l'instant qu'à l'état de concept-car. Le matricule S5S révèle quant à lui les entrailles de l'engin : « Saleen 5.0 Supercharged », à savoir qu'un V8 suralimenté de cinq litres se tapit en position centrale. Un moteur assemblé à la main, gavé par un compresseur et conçu pour fonctionner à l'éthanol cellulosique. Puissance annoncée : 650 ch... pour le moment !

Une puissance transmise au choix à une boîte manuelle ou robotisée. Quant au châssis en aluminium, il se dote d'essieux à double triangulation et – c'est nouveau – d'un ABS et d'un contrôle de stabilité. De quoi mettre ce monstre capable d'accélérer de 0 à 96 km/h en 3,2 secondes à portée du plus grand nombre.

La version définitive de la Saleen S5S Raptor est attendue pour 2010, et son tarif devrait avoisiner les 185 000 dollars, soit un peu moins de 119 000 euros au cours du jour.