Mondial de l'automobile 2006

Voilà le temps des choses sérieuses. Volvo avait dévoilé son concept-car C30 au dernier salon de Detroit, au début de l’année, héritier plus abouti des concepts précédents, notamment l’étude SCC de 2001. Et voilà présentée à Paris la version définitive, qui sera commercialisée au cours de l’année 2007.

Le moins qu’on puisse dire est que Volvo a pris son temps pour peaufiner son projet, et le tester longuement auprès du public. Nous y voilà donc… Basée sur la plateforme commune aux Ford Focus, Mazda 3, Volvo S40 et V50, la C30 renoue avec le concept du coupé/break type 480, qui fit une percée timide et peu convaincante au milieu des années 80. La Volvo C30, elle, affiche une silhouette moins gracile et féminine, plus râblée et musculeuse, pour tout dire plus flatteuse… Son hayon arrière entièrement vitré, et encadré par des gros feux typiques de la marque, fait lui référence, comme celui de la 480, à une autre Volvo qui est restée dans les mémoires, le « break de chasse » 1800 ES.

La planche de bord ne surprendra personne, elle est presque entièrement reprise de celle des V50 et S40, y compris la fameuse console « flottante » à laquelle Volvo semble beaucoup tenir. Le plus surprenant est sans doute que la C30 de production conserver la disposition intérieure de la C30 Design Concept, à savoir une stricte disposition à quatre places individuelles. Sa vocation familiale sera donc un peu limitée, mais ce n’est pas très grave, la S40, plus longue de 23 centimètres, est déjà dans ce rôle.

L’ambition de la C30, dessinée par Steve Mattin, directeur du design Volvo, c’est plutôt de rivaliser, avec ses 4,25 mètres de long, avec les compactes « premium » que sont les Audi A3 (3 portes) et autres BMW Série 1 auprès d’une clientèle plutôt jeune, sans enfant, et dotée de solides revenus. C’était d’ailleurs la mission donnée par Ford à Volvo au moment du lancement du projet.